¿Quién fue Tales de Mileto? Astronomia griega; explicaciones científicas, pruebas matemáticas

Orígenes: ¿Quién fue Tales de Mileto?

Tales nació en lo que ahora es Turquía, en la ciudad de Mileto, alrededor del 630 aC, durante el período Arcaico[cite: 2]. En ese momento, Mileto era una ciudad donde la gente hablaba griego, aunque puede haber pagado impuestos o homenaje a los lidios[cite: 2].

Tales viajó por todas partes cuando era un hombre joven, y pudo haber estudiado con científicos egipcios o babilónicos[cite: 2]. Mileto era una ciudad muy rica en este momento, y tenía colonias comerciales en Egipto que lo habrían hecho más fácil[cite: 2]. Estos viajes le permitieron absorber el conocimiento oriental y transformarlo en las primeras bases de la ciencia occidental.

El Nacimiento de las Explicaciones Científicas

Tales fue el primer científico que conocemos que no trató de explicar el clima y las estrellas y planetas como cosas controladas por los dioses[cite: 2]. En cambio, Tales pensó que había explicaciones científicas para este tipo de cosas[cite: 2]. Al abandonar la mitología, sentó las bases metodológicas de la ciencia moderna.

¡Eso no significa que Tales haya acertado todo![cite: 2]. Pensó que el agua era la base de todos los seres vivos, que todo lo que vivía estaba básicamente hecho de agua[cite: 2]. Tales tenía razón en que todo está hecho de las mismas cosas, pero hoy la física cuántica nos enseña que esas cosas son electrones y protones, no agua[cite: 2]. Sin embargo, su genialidad radicó en buscar un elemento unificador para toda la materia.

Astronomía Griega: El Eclipse de Sol

Pero algunas cosas que Tales hizo bien[cite: 2]. Comprendió que la tierra era redonda y que la luna estaba iluminada por la luz que se reflejaba del sol[cite: 2]. (Nota histórica: Aunque algunos textos clásicos le atribuyen esta visión avanzada, otros filósofos como Aristóteles registraron que Tales concebía la Tierra como un disco plano sobre el agua. No obstante, su observación del cosmos fue revolucionaria para la época).

Según Heródoto, en 585 a. C. Tales fue la primera persona en predecir con éxito un eclipse de sol[cite: 2]. Este fue un eclipse que puso fin a una guerra entre los lidios y los persas[cite: 2]. (Históricamente, los registros precisan que la famosa "Batalla del Eclipse" ocurrió en el río Halys entre los lidios y los medos, un imperio iranio anterior a la hegemonía persa). Esta predicción demostró que el universo obedece a leyes predecibles y no al capricho divino.

Pruebas Matemáticas y Geometría

Tales también fue un importante matemático[cite: 2]. Descubrió una manera de medir la altura de una de las pirámides egipcias[cite: 2]. Esperó hasta una hora del día en que su propia sombra tenía la misma altura que él, y luego midió la sombra de la pirámide[cite: 2]. (Puedes probar esto por ti mismo, ¿funciona?)[cite: 2].

Los 5 Teoremas de Tales

Y fue capaz de probar varias ideas matemáticas interesantes[cite: 2]. La gente dice que Tales demostró que[cite: 2]:

• Un círculo está dividido en dos por su diámetro[cite: 2].
• Los ángulos en las bases de cualquier triángulo isósceles son iguales[cite: 2].
• Si dos líneas rectas se cortan, los ángulos opuestos son iguales[cite: 2].
• Si dos triángulos tienen dos ángulos y un lado en común, los triángulos son idénticos[cite: 2].
• Si A, B y C son puntos en un círculo donde la línea que conecta A y C es un diámetro del círculo, entonces el ángulo ∠ABC es un ángulo recto[cite: 2].

Hoy la gente llama a esta última prueba el teorema de Tales[cite: 2].

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