Los solsticios y Tales de Mileto

Los solsticios y Tales de Mileto. Dercyllides afirma que: "Eudemus dice en la Astronomía que Tales fue el primero en descubrir el eclipse de sol y que su período con respecto a los solsticios no siempre es constante" (DK, 11 A 17).

Diógenes Laercio (I.24) registró que [Tales] fue el primero en determinar el curso del sol desde el solsticio hasta el solsticio, y también reconoció la Astronomía de Eudemus como su fuente. Los solsticios son fenómenos naturales que ocurren el 21 o 22 de junio y el 21 o 22 de diciembre, pero la determinación de la fecha precisa en la que ocurren es difícil. Esto se debe a que el sol parece "detenerse" durante varios días porque no hay una diferencia perceptible en su posición en el cielo. Es la razón por la cual la determinación precisa de los solsticios fue tan difícil. Fue un problema que involucró a los primeros astrónomos, y más de siete siglos después, Tolomeo reconoció la dificultad ( Alm. III.1. H203). No se sabe cómo Tales procedió con su determinación, pero el testimonio de Flavius ​​Philostratus es que: '[Tales] observó los cuerpos celestes. . . del [Monte] Mycale que estaba cerca de su casa '(Philostratus, vida de Apollonius , II.V). Esto sugiere que Tales observó la salida y puesta del sol durante muchos días a mediados del verano y mediados del invierno (y, necesariamente, durante muchos años). Monte Mycale, siendo el punto más alto en la localidad de Miletus, proporcionaría el punto de vista perfecto desde el cual hacer observaciones. Otro método que Tales podría haber empleado fue medir la duración del sol del mediodía alrededor de la mitad del verano y la mitad del invierno. De nuevo, esto requeriría que se hicieran observaciones y que se mantuvieran registros durante muchos días cerca del período del solsticio y durante muchos años.

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