JAMES MILL, Biografia, historia, pensamiento, aportes, psicología, utilitarismo, administración

JAMES MILL, Biografia, historia, pensamiento, aportes, psicología, utilitarismo, administración; aportaciones, teoría.Post traído desde nuestro blog principal.

Biografia de James Mill; historiador, economista y psicólogo escocés (6 de abril 1773- 23 de junio 1836) nació en Northwater Bridge (Condado de Forfar, Escocia) y estudió en la Universidad de Edimburgo. Fue uno de los fundadores de la economía clásica junto con David Ricardo y padre del influyente pensador del liberalismo clásico, John Stuart Mill.

Vida

James Mill nació en Northwater Bridge, en la parroquia de Angus; su padre también se llamaba James y era de profesión zapatero; su madre, Isabel Fenton Milne (es ella quien decide cambiar el apellido escocés Milne por Mill), tenía familia que había participado en el levantamiento de Stuart y, se interesó en que su hijo recibiera la mejor educación posible, enviándolo primero a la escuela parroquial, luego a la Academia de Montrose, posteriormente a la Universidad de Edimburgo, patrocinado por Sir John Stuart (1795-1815).

Mill se destacó como un estudioso del griego; recibió su licencia para predicar en 1797, mismo año en que su enamorada Wilhelmina, perteneciente a la aristocracia, se casó con alguien de su clase y que moriría al dar a luz. Nunca la olvidaría.

En octubre de 1798 recibe su licencia como ministro de la iglesia de Escocia (Iglesia presbiteriana).Dio algunos sermones para cumplir su “oficio” pero se sabía ya agnóstico. Para el año de 1802 se traslada a Londres definitivamente donde trataría de ganarse la vida como escritor y editor.

En 1803 se encargó de la dirección del Literary Journal (Londres) (Revista literaria en castellano, donde se daban resúmenes del conocimiento humano de entonces) y en 1805 tomó a su cargo la dirección del St. James Chronicle, propiedad del mismo dueño. También ese año ,James Mill se casó con Harriet Burrow, una mujer cuya madre era viuda y sostenía lo que se daba en llamar, un establecimiento para lunáticos en Hoxton; un año más tarde nacería su primogénito, John Stuart Mill en su casa de Pentoville (sería el mayor de 9 hijos). En 1808 conocería a Jeremy Bentham de quien se haría gran amigo y seguidor[1].

De 1806 a 1818 trabajó en una “History of British India” (historia de la India británica), que alcanzó gran resonancia no sólo por su estudio e interpretación de la civilización de la India, sino también por su crítica de la administración inglesa.Hizo James Mill hincapié en las condiciones sociales y los movimientos, en lugar de las consabidas batallas y los gobernantes. A la larga esto le granjeó un puesto en Indian House, desde la cual al Compañía de las Indias orientales, manejaba los intereses británicos en la India. Ascendió hasta jefe de la misma (1830, su salario al comienzo era de £1900 y se incrementaría en 1836 hasta £2000) y en ese cargo lo encontró la muerte. Su gran obra, elementos de economía política, apareció en 1821 (para 1825 iba en su tercera edición).

Amigo del economista David Ricardo, James Mill desarrolló el utilitarismo y fue uno de los fundadores del llamado “radicalismo filosófico”, que prosiguió su hijo mayor,John Stuart Mill.Escribió para la Anti-Jacobin Review, la British Review y la Eclectic Review; así mismo para la Edinburgh Review, etc, etc. Escribió sobre la América española, China, Francisco de Miranda, dinero y valores, la libertad de prensa, etc.

Sus aportaciones literarias consisten en colaboraciones para la revista «Westminster Review», fundada por Bentham, y en artículos para la Enciclopedia Británica, en temas de jurisprudencia, educación y libertades sociales, principalmente. Su racionalismo hostil le llevó a ser enemigo de los románticos, por ejemplo.

Legado intelectual

Aporte filosófico

La más notable contribución filosófica de James Mill consistió en la fundación y desarrollo de la “psicología” —de los “fenómenos mentales”— a base de Bentham y de Hartley. James Mill trató de mostrar que todos los mecanismos psíquicos son explicables a base de asociaciones y disociaciones de ciertos elementos básicos de carácter sensible, y de acuerdo con las leyes de asociación. La ley principal es la contigüidad en el espacio y en el tiempo, y en ella se fundan las leyes de contraste y de semejanza. James Mill consideraba que esta explicación de los mecanismos mentales daba al traste con todas las supersticiones, entre las que incluía las creencias religiosas, especialmente el cristianismo, el cual declaró “el mayor enemigo que tiene la moralidad”.

Historia de la India

Como ya mencionamos su gran estudio sobre la historia de la India británica, decir que esta trata sobre la adquisición y sometimiento de esa zona del mundo por parte del Imperio Británico, elaborando un marco teórico para sujetos sociales; habla allí así mismo de la conformación de la civilización hindú y critica de manera contundente las actuaciones de los británicos en la conquista de ese territorio. James Mill jamás visitó esa zona del mundo, elaboró su informe únicamente leyendo informes y documentos existentes al respecto. De ahí que pensadores modernos como Amartya Sen cuestionaran de alguna forma sus conclusiones (Edición 106 de la Revista New Humanist).

Política británica

Desde lo que se dio en llamar, “radicalismo filosófico”, fundado por Mills, opinaría sobre muchos ítems de la política británica, los derechos del hombre, la igualdad absoluta de los seres humanos, el sufragio universal, el control del gobierno, la protección de la propiedad,etc. De acuerdo con su visión de las cosas, un buen gobierno depende en buena medida de la confluencia de sus intereses con los del pueblo (utilitarismo aplicado).

Crítica

Miremos algunas de las críticas hechas a James Mill, diferentes a la ya señalada para su estudio histórico de la India.

Su hijo John Stuart Mill, por ejemplo, consideraba haber sido criado por su padre con extremado rigor, rodeado, no por el amor sino por el temor, según manifiesta en su autobiografía.

Un contemporáneo suyo, Thomas Babington Macaulay (1800-1859), arreciaba en cambio contra la sequedad, indiferencia y estilo al escribir, sobre todo porque empleaba muchas tautologías, silogismos y metáforas, lo que a los ojos de este señor le hacían ininteligible. Schumpeter, por su parte, elogiaba su trabajo de historia británica pero se refería a su “Ensayo sobre el Gobierno” como a una completa mierda.

[1] Me atrevo a decir que no solo esto; también dependió económicamente de Bentham: James Mill y su familia vivieron varias veces en casas propiedad del señor Bentham.

Webgrafía consultada
05/06/2012 Britannica Online; 05/10/2012 Wikipedia en inglés, Wikipedia en Alemán Ediciones 2012-2013- mayo 2014, 2017-18