Empedocles, embriología

Empedocles, embriología. Empédocles es un exponente de la teoría pangenética de la embriología. En esta teoría, la herencia de las características tanto de la madre como del padre se explica por cada uno de los miembros y órganos de los dos padres, creando pequeñas copias de sí mismos.

Estas extremidades y órganos en miniatura luego fluyen juntos en la semilla generativa y cuando las dos semillas se combinan en el útero, la semilla del padre puede proporcionar el modelo para la nariz, mientras que la semilla de la madre es el modelo para los ojos y así sucesivamente. Esta es una manera elegante de explicar la herencia de las características, pero es poco probable que sea la historia completa. 

Como señala Aristóteles, hay fuertes similitudes conceptuales entre la embriología de Empedocles y la creación bajo Amor en la que vemos la unión de miembros preformados que crean vida. Así que Empedocles piensa en la formación original de animales como un proceso análogo a la formación actual del embrión en el útero. De su descripción en Estrasburgo fr. a (ii) 23-30 "la reunión y el desarrollo del nacimiento" parece que tenemos dos procesos que están trabajando en la formación de las dos criaturas actuales y en la creación original de la vida. La "unión" describe tanto la unión original de las extremidades de las primeras criaturas como la unión de las extremidades diminutas en la concepción. 

En el otro lado del proceso creativo, el 'despliegue' se ilustra mediante la creación bajo Disparo de los 'brotes de hombres y mujeres lamentables' cuyas extremidades al principio no están totalmente articuladas o definidas: sufrirán un proceso de 'despliegue' Al igual que las yemas de las plantas y convertirse en humanos completamente desarrollados. Este 'despliegue' es claramente paralelo en la embriología por el desarrollo gradual y el crecimiento del embrión en el útero. Por lo tanto, puede ser mejor pensar en los diminutos miembros y órganos contenidos en la semilla generativa no como miembros y órganos completamente desarrollados, sino como el material genético que contiene el potencial para el desarrollo de miembros y órganos. 

Esto es tan especulativo, pero le proporcionaría a Empédocles una teoría evolutiva del origen de las especies mucho más real que la que se le había atribuido previamente. Ciertamente, la diferenciación en los dos sexos se describe en términos de potencial: el calor del útero determina si el embrión será masculino o femenino, cf. fr B 65: 'Fueron vertidos en lugares puros; algunos se encontraron con el frío y se convirtieron en mujeres ', fr. B 67: 'Porque el macho era más cálido. . . esta es la razón por la que los hombres son oscuros, más poderosamente construidos y más peludos '. Puede ser que otras características también estén determinadas o informadas por factores ambientales.

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