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Herófilo de Calcedonia,nacido alrededor de 335 aC en Calcedonia, Bitinia, Asia Menor (actualmente Kadiköy,Turquía). Es llamado el padre de la anatomía , porque fue el primer estudioso de la misma, teniendo ocasión de hacer disecciones en Alejandría en tanto se permitió dicha práctica.

Vida, biografía e historia

No se sabe mucho de sus primeros años diferente a que se trasladó hasta Alejandría a una edad muy corta para comenzar sus estudios.

Ya siendo adulto sabemos de sus facetas como profesor y autor de por lo menos 9 libros según se menciona (aunque se asume la autenticidad de 6 de ellos: anatomía, pulso, obstetricia, la dietética, terapéutica y otro). Sus obras se han perdido, pero sabemos de ellas gracias a las menciones realizadas por Galeno en el siglo II.

Erasístrato fue su compañero de expedición en los estudios médicos, trabajando juntos en la escuela de medicina más famosa de su tiempo.

Medicina, aportes

Herófilo estudió los ventrículos (cavidades) del cerebro, el órgano que es considerado el epicentro del sistema nervioso, localizó los senos de la duramadre; descubrió el hígado y el bazo, clasificó los nervios en sensitivos (receptores de las sensaciones) y motores (estimuladores del movimiento). Hizo descripciones detalladas de los ojos, el hígado, las glándulas salivales, el páncreas y los órganos genitales de ambos sexos. Se dice que fue pionero del método científico.

Herófilo describió y nombró el duodeno, como el extremo inferior del estómago, así como a la próstata y al óvulo.

Siendo Herófilo un estudiante aplicado de las ideas hipocráticas, practicaba la doctrina de los humores y enfatizó los poderes curativos tanto de las drogas como de la dieta y de la gimnasia. Fue Herófilo el primero en medir el pulso, usando para ello un reloj de agua. Observando las arterias, admitió que pulsaban; dedujo que no transportaban aire sino sangre. Fruto de sus observaciones estableció la diferencia entre venas y arterias. Opinaba que el cerebro era el que albergaba el intelecto y no el corazón como se suponía hasta esa entonces.Fue precursor de la aseveración que una dieta balanceada y algo de ejercicio contribuía a la buena salud de las personas

Escribió al menos nueve obras, incluyendo un comentario de Hipocrates, un libro para parteras, tratados de anatomía y de las causas de la muerte súbita, todos perdidos en la destrucción de la biblioteca de Alejandría en el 272 aC. Falleció Herófilo alrededor del 280 antes de nuestra era.

Nota: la disección con el fin de adquirir conocimientos sobre la anatomía humana, re-comenzarían 1600 años después de la muerte de este médico, en tiempos de Vesalius.

Ediciones 2013-15-16

Ver también: Sistema venoso; Esquizofrenia