Caterina Buti del Vacca, biografia, historia, quien era

Caterina Buti del Vacca (Caterina di Meo Lippi): biografía, historia y el gran enigma de su origen. ¿Quién era realmente la madre de Leonardo da Vinci? Desde las teorías de la campesina huérfana hasta los revolucionarios descubrimientos de 2023 que apuntan a que fue una esclava circasiana liberada. Exploramos su relación con Ser Piero da Vinci, su matrimonio posterior y la influencia en los primeros años del mayor genio del Renacimiento.

Puntos Clave sobre Caterina, madre de Leonardo da Vinci

• Nacimiento y Fallecimiento: Se estima que nació alrededor de 1427 y falleció cerca de 1495.
• Madre del Genio: En 1452, dio a luz a Leonardo da Vinci, fruto de una relación fuera del matrimonio con el joven y prometedor notario florentino Ser Piero da Vinci.
• Nuevos Descubrimientos (2023): El investigador Carlo Vecce descubrió documentos que prueban que Caterina no era una simple campesina, sino una esclava de origen circasiano (Cáucaso) que fue llevada a Italia y posteriormente liberada por Ser Piero.
• Matrimonio Posterior: Poco después del nacimiento de Leonardo, se casó con Antonio di Pietro del Vacca, apodado "Accattabriga" (el pendenciero), con quien tuvo cinco hijos más.
• Teorías Anteriores: Estudios de huellas dactilares (2006) ya sugerían ascendencia de Oriente Medio, mientras que otras teorías (Angelo Paratico) apuntaban sin mucho respaldo a un origen chino.

El origen de Caterina: De campesina a esclava circasiana

A lo largo de los siglos, la figura de Caterina (la madre del inmenso pintor, inventor y científico Leonardo da Vinci) ha estado envuelta en brumas, confusiones y teorías encontradas. Históricamente, se la conoció con su nombre de soltera, Caterina di Meo Lippi, y tras su matrimonio como Caterina Buti del Vacca.

Se estima que nació cerca de 1427. Durante mucho tiempo, la historiografía tradicional la describió simplemente como una campesina (contadina), una sirvienta (servitore) o la hija huérfana de un humilde leñador de los bosques de robles cercanos a Vinci (Cerreto Guidi). Se decía que era una joven de gran belleza, sin tierras ni dote, que a sus 25 años (o 16, según otras fuentes) se convirtió en la amante del entonces joven notario florentino Ser Piero da Vinci.

Sin embargo, la historia dio un giro radical en marzo de 2023. El destacado historiador y filólogo italiano Carlo Vecce descubrió en los Archivos de Estado de Florencia el documento de emancipación (liberación) de una esclava llamada Caterina. El documento, fechado a finales de 1452 (mismo año del nacimiento de Leonardo) y escrito y firmado por el propio Ser Piero da Vinci, revelaba que Caterina era una esclava de origen circasiano (de la región del Cáucaso). Habría sido secuestrada de niña, transportada a Venecia y luego a Florencia, donde sirvió a familias adineradas antes de relacionarse con Ser Piero.

El nacimiento de Leonardo da Vinci y la separación

Leonardo nació el 15 de abril de 1452. Fue un hijo ilegítimo, y su condición de hijo natural marcó el resto de su vida: al no poder heredar la prestigiosa profesión notarial de su padre, tuvo la libertad de ser enviado como aprendiz al taller de arte de Andrea del Verrocchio.

¿Por qué no se casó Caterina con Piero?
La diferencia de estatus social era un obstáculo insalvable, agravado ahora por la confirmación de su estatus previo de esclava. Además, la acaudalada familia Da Vinci ya tenía compromisos matrimoniales financieramente ventajosos establecidos para Ser Piero (quien se casaría ese mismo año con una joven noble, Albiera di Giovanni Amadori).

El matrimonio con "Accattabriga" y sus otros hijos

Caterina no fue abandonada a su suerte. Al parecer, Don Antonio (el abuelo paterno de Leonardo) enviaba dinero a Caterina para la crianza inicial del infante y fue gracias a la influencia y el dote proporcionado por la familia Da Vinci que se logró arreglar un matrimonio para la joven madre soltera.

Aproximadamente un año después de dar a luz a Leonardo, Caterina se casó con un campesino y artesano de la región: Antonio di Pietro del Vacca. Antonio era ceramista, quemador de cal (trabajaba la piedra para producir mortero) y mercenario, por lo que era apodado "Accattabriga" (el pendenciero, el que busca o acata una pelea).

Con Accattabriga, Caterina formó una nueva familia y tuvo cinco hijos más (cuatro niñas y un niño). Su primera hija con Antonio, Piera, nació cuando Leonardo apenas tenía dos años.

Hacia el año 1457, cuando el niño Leonardo tenía unos cinco años de edad, fue separado de la casa de su madre para ir a vivir de forma definitiva en la casa de sus abuelos paternos en Vinci: Don Antonio da Vinci (de 85 años) y Doña Monna Lucia di Piero de Soni de Bacarnetto (de 63 años).

Otras hipótesis antropológicas: Huellas dactilares y teorías asiáticas

Antes de los concluyentes documentos hallados por Carlo Vecce en 2023, la ciencia ya sospechaba del origen no italiano de Caterina.

En el año 2006, un estudio pionero sobre las huellas dactilares dejadas por Leonardo en sus manuscritos, dirigido por el antropólogo Luigi Capasso para la Universidad de Chieti (Italia), sugirió que Caterina poseía dermatoglifos (patrones en las crestas papilares) típicamente asociados a poblaciones de Oriente Medio o regiones árabes.

Por otro lado, el historiador Angelo Paratico formuló una teoría más extravagante, afirmando que Caterina era de origen chino. Paratico basaba su especulación en hechos curiosos de la vida de Leonardo: escribía de derecha a izquierda (en espejo), era zurdo y fue un estricto vegetariano, costumbres que Paratico consideraba extrañas en el Occidente renacentista y más alineadas con la cultura oriental. No obstante, esta teoría ha quedado eclipsada por la evidencia documental de su origen circasiano en el Cáucaso.

Preguntas y Respuestas (FAQ) sobre Caterina Buti del Vacca

¿Quién fue la madre de Leonardo da Vinci?
Fue Caterina, una mujer que tradicionalmente se creía una humilde campesina toscana (Caterina di Meo Lippi), pero que recientes documentos históricos (2023) prueban que fue una esclava de origen circasiano liberada por el padre de Leonardo.

¿Por qué Caterina no se casó con Ser Piero da Vinci?
Porque ella pertenecía a un estatus social sumamente bajo (y era una esclava extranjera), mientras que Ser Piero provenía de una prestigiosa y adinerada familia de notarios que ya había arreglado un matrimonio ventajoso con una noble para él.

¿Quién crió a Leonardo da Vinci?
Caterina lo crió durante sus primeros cinco años. A partir de 1457, Leonardo pasó a vivir con su abuelo paterno, Antonio da Vinci, y su esposa Lucía en el pueblo de Vinci, para luego trasladarse a Florencia con su padre.

¿Tuvo hermanos Leonardo da Vinci?
Sí, muchos medios hermanos. Por parte de su madre Caterina y su esposo Accattabriga, tuvo cinco medios hermanos. Por parte de su padre Ser Piero (fruto de sus posteriores matrimonios), tuvo doce medios hermanos más.

Conclusión

La historia de Caterina es la de una superviviente. De ser secuestrada en las montañas del Cáucaso y vendida como esclava, pasó a dar a luz al cerebro más deslumbrante del Renacimiento. Aunque separada físicamente de su primogénito en la niñez, Caterina forjó los primeros años emocionales de Leonardo, y recientes pruebas documentales confirman que el genio florentino se reencontró con ella en sus últimos años de vida, pagando los gastos de su funeral en Milán hacia 1495.

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Ediciones actualizadas: 2017-2026. Basado en el hallazgo de los Archivos de Estado de Florencia (2023) por el historiador Carlo Vecce en su obra "Il sorriso di Caterina".