Bernard Mandeville, historia, biografía, economía, obras, aportaciones, filosofo

Bernard Mandeville, historia, biografía, economía, obras, aportaciones, filosofo. Post originalmente en mi blog principal.

Filósofo, economista, medico y moralista, probablemente nació en Rotterdam, Holanda (países bajos) el 15 de noviembre de 1670, donde fue bautizado cinco días más tarde. Su familia paterna, desde su bisabuelo en adelante era muy reconocida como familia de médicos. El apellido era originalmente “de Mandeville” pero con el tiempo se abrevió.

Asistió Bernard Mandeville a la Universidad de Leyden donde estudió filosofía y medicina. Se le concedió el grado de doctor en medicina en 1691. Su especialidad médica fue el tratamiento de los trastornos de los nervios y el estómago (él las llamaba, las pasiones hipocondriacas e histéricas). También tuvo una licenciatura en filosofía, versando su tesis en la doctrina cartesiana y cómo los animales son autómatas porque carecen de almas inmateriales.

 

Un breve periodo después de graduarse, va a Londres a aprender inglés y decide quedarse allí. De su estadía londinense se sabe poco, solo que tuvo un hijo y una hija con su esposa, que escribió muchísimo y que era notable que haya triunfado como escritor máxime si se considera que el inglés era una lengua adoptada.

Bernard Mandeville asombró al siglo XVIII con la ingeniosa demostración de que la virtud era vicio y el vicio era una virtud.Mandeville se limitó a señalar que el rico pecador proporcionaba trabajo a los pobres con lo que gastaba en su vida disoluta, en tanto que el hombre virtuoso, morigeado y ahorrador de peniques, no se lo daba.Por eso, decía Mandeville, la inmoralidad privada puede redundar en el bienestar general (vicio privado, beneficios públicos), en tanto que la rectitud privada puede ser una carga social. Esta complicada lección de moral está en su libro “Fábula de abejas” (The fable of the bees)[1], que resultó difícil de asimilar por la sociedad de su tiempo.

Defendió la legalidad de la prostitución y regularla como a otros sectores de la economía pública. Fue escéptico respecto de la institución religiosa y sacerdotal. Aseveraba que ningún estado puede ser grande sin abrazar el lujo.

Un gran jurado, reunido en Middlesex el año de 1723, condenó el libro como perturbador de la paz pública, y Mandeville fue sentenciado al limbo económico. Mandeville murió en Hackney, Inglaterra, el 21 de enero de 1733, víctima de una influenza.

Algunas ideas sueltas de su pensamiento

Las acciones de los hombres no se pueden dividir en superiores e inferiores, la virtud es perjudicial para el progreso intelectual y comercial del Estado. El vicio por tanto es una condición indispensable para la prosperidad económica de los pueblos. Un libertino empleará sastres, sirvientes, perfumistas, cocineras, prostitutas; estas personas a su vez darán empleo a panaderos, carpinteros y similares

La falta de amor propio es la muerte del progreso.

 

El argumento de Mandeville en The Fable, una defensa paradójica de la utilidad de los "vicios", se basa en su definición de todas las acciones como igualmente viciosas, ya que todas están motivadas por el interés propio. Sin embargo, aunque los motivos deben ser viciosos, los resultados de la acción a menudo son socialmente beneficiosos , ya que producen la riqueza y las comodidades de la civilización.

La fábula de las abejas

Es raro que un poema llegue a una discusión filosófica seria, como The Grumbling Hive: o, lo ha hecho Knaves Turn'd Honest . Escrito al estilo de sus fábulas anteriores, el poema de 433 líneas sirvió de base para el trabajo principal de Mandeville: La fábula de las abejas: o, Private Vices, Publick Benefits . La fábula creció durante un período de veinticuatro años, llegando a su sexta edición final en 1729. En este trabajo, Mandeville da su análisis de cómo los vicios privados resultan en beneficios públicos como la industria, el empleo y el florecimiento económico. 

 

Interpretado por sus contemporáneos como promoviendo activamente el vicio como la explicación singular y la condición previa para una sociedad económica próspera, este análisis central fue la razón principal de la reputación de Mandeville como un escandaloso libertino. Esta fue una mala interpretación de la posición de Mandeville. La mayor parte del trabajo que más tarde produjo fue una expansión o defensa de la fábula a la luz de la oposición contemporánea. El poema Grumbling Hive es una pieza corta, más tarde publicada como solo una sección de la fábula más grande , que se compuso principalmente como una serie de comentarios sobre el poema de 1705. Inmediatamente presenta a su lector a una colmena espaciosa y lujosa de abejas. Esta colmena estaba llena de vicios, "Sin embargo, toda la misa es un paraíso" ( The Fable , Vol. I, p. 31). La sociedad floreció de muchas maneras, pero ningún comercio fue deshonesto. 

 

Curiosamente, los peores tramposos de la colmena fueron los que más se quejaron de esta deshonestidad y fraude que afecta tanto a su sociedad. Aquí el poema gira dramáticamente cuando "todos los pícaros lloraron descaradamente, ¡Dioses, si tuviéramos honestidad!" ( La fábula Vol. I, pág. 33) Jove, el dios de las abejas, liberó furiosamente a la colmena de todo vicio, pero los resultados fueron catastróficos ya que las nuevas abejas virtuosas ya no se veían obligadas a competir entre sí. Como resultado, la industria colapsó, y la sociedad que alguna vez floreció fue destruida en la batalla, dejando pocas abejas restantes. Estas abejas, para evitar los vicios de la facilidad y la extravagancia, volaron hacia un árbol hueco en una honestidad contenta. La implicación del poema es clara para la colmena, pero quizás no para la humanidad: parece paradójico sugerir que una sociedad es mejor cuando promueve una cultura caracterizada por el vicio privado. 

 

Sin embargo, es precisamente esta paradoja en la que Mandeville recurre para exponer su punto más amplio. La “moral” al final de las reivindicaciones poema, “tontos sólo se esfuerzan para hacer un gran un' honesto colmena.” ( La fábula Vol. I, pág. 36) Mandeville pensó que el descontento por la corrupción moral, o el vicio privado de la sociedad, era hipócrita o incoherente, ya que dicho vicio desempeñaba un papel indispensable en la economía al estimular el comercio, la industria y la mejora económica ascendente, es decir, el beneficio público. El deseo de crear una sociedad puramente virtuosa se basó en "una vasta EUTOPIA asentada en el cerebro": imaginar que una nación puede, con virtudes como la honestidad, alcanzar una gran riqueza y éxito, cuando en realidad es el deseo de mejorar la condición material de uno. en actos de auto-indulgencia que se encuentra en el corazón de la productividad económica ( la fábula , Vol. I, pág. 36). El final humorístico del poema demuestra que el vicio puede parecer sorprendentemente una virtud si se implementa correctamente. Para los lectores de Mandeville, esta fue una conclusión profundamente ofensiva y, sin embargo, durante casi veinte años su trabajo pasó desapercibido.

En 1714, Mandeville publicó la Fábula de las abejas , presentada como una serie de "Comentarios" que ofrece un comentario extenso sobre el original "The Grumbling Hive", y tenía la intención de explicar y dilucidar el significado del poema anterior. Pero la fábula Inicialmente obtuvo poca atención. No fue sino hasta una segunda edición en 1723, con una nueva adición, "Un ensayo sobre caridad y escuelas de caridad", que Mandeville ganó la notoriedad que lo haría infame entre sus contemporáneos. 

 

La edición de 1723 pronto provocó el reproche del público, e incluso se presentó ante el Gran Jurado de Middlesex y allí se declaró una molestia pública. La presentación del jurado afirmó que la fábula pretendía menospreciar la religión y la virtud como perjudiciales para la sociedad, y promover el vicio como un componente necesario de un estado que funcione bien. Aunque nunca fue censurado, el libro y el autor lograron un descrédito repentino, y la fábula se convirtió en el tema de conversación entre clérigos, periodistas y filósofos.

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